Этот рассказ потряс меня. За праздничным столом я уже не смог прикоснуться к шампанскому. «Как же так, — одолевали меня тревожные мысли, — от пьянства люди гибнут в расцвете лет, а кто не погиб сразу — умирает медленно, деградируя от алкоголизации. Сколько же от этого горя и бедствий! Зачем же тогда люди пьют алкогольное зелье, если оно делает их безумными?!»
За несколько часов в моем сознании ясно вырисовалась картина величайшего из заблуждений человечества — добровольной гибели от наркотического яда.
Утром 1 января я твердо решил изменить свою жизнь и объявил родным, что навсегда отрекаюсь от безумного обычая употреблять алкоголь в любом виде.
Я начал знакомиться с антиалкогольными статьями, брошюрами, книгами и убедился, что алкоголь действительно обладает наркотическими свойствами, что он наносит ни с чем несравнимый ущерб здоровью не только одного человека, но и всего общества.
Однако у меня не было тогда возможности целиком отдаться изучению этой проблемы. Я просто ввел сухой закон в своей семье — сам не прикасался к спиртному и при каждом удобном случае излагал идеи трезвости родным, друзьям и знакомым.
Но четыре года назад жизнь все же заставила меня глубоко задуматься над этой общественной проблемой. Я осознал, что задача спасения людей от алкоголизации — одна из важнейших и по очередности, и по важности. Известно, что за прошедшие годы проблема пьянства и алкоголизма у нас обострилась во многом из-за глубоко ошибочной установки на так называемое «культурное» употребление алкоголя. Как же можно «культурно» употреблять наркотический дурман, от каждой рюмки которого культура у человека как раз исчезает? С тревогой слушал рассказы дочери о том, что у них в седьмом классе уже почти все пробовали вино, а некоторые даже регулярно пьют его, отмечая свои дни рождения и другие праздничные события. Меня, конечно, радовало, что дочь этого не делает и остается равнодушной к спиртному, — сказывался результат моей трезвенной позиции.
Как-то накануне Нового года дочь сказала: «Папа, мне уже скоро 15 лет. В эту новогоднюю ночь я хочу выпить бокал шампанского, ведь я одна во всем классе его еще не пробовала!»
Мне стало по-настоящему страшно. Какое общество я передаю своей дочери? Ведь я как отец отвечаю в какой-то мере и за устройство общества, в котором она живет. Я был лишь сам трезвенником, ну еще говорил иногда в семье и друзьям о преимуществах трезвости, но ведь дочь живет и во внешнем мире, который на нее тоже сильно влияет. Так почему я не попытался изменить этот внешний мир, чтобы дочь, вступив в него, нашла его нравственно чистым и справедливым? Изменить мир, общество — разве это под силу одному человеку? Но почему же одному, разве я буду один? Надо бороться, — решил я, — и единомышленники найдутся. Да и как я до сих пор говорил дочери о трезвости? Раз в полгода, по случаю, всего несколько фраз. А почему бы не дать ей систематические знания об опасности алкоголя и о драматической истории обычая употреблять его? Да и не только ей, а всем ее одноклассникам. Учителя обязательно помогут.
Но выяснилось, что не все учителя сами в полной мере осознавали важность этой проблемы, а институтские и школьные программы содержали лишь крохи антиалкогольных знаний. Поэтому не приходится удивляться тому, что иной раз учительница рассказывала школьникам, с каким шампанским она встречала Новый год.
Конечно же, в условиях такой антиалкогольной непросвещенности, усугубляемой необоснованно частым изображением алкогольных обычаев в художественной литературе, на экранах кино и телевидения, трудно было ожидать от школьников знаний об опасности спиртного. Напротив, многие были уверены в полезности, даже необходимости его для человека во всех случаях жизни. Нередко можно было прочитать в газетах о том, как школьники, напившиеся на выпускных вечерах, тонули или погибали от алкогольного отравления, или привлекались к ответственности за драки, которые заканчивались в большинстве случаев тяжелыми увечьями, а порой и убийствами.
К счастью, теперь «пьяным» вечерам пришел конец. Но приходится пожинать плоды прошлой беспечности. Явление, казавшееся двадцать лет назад совершенно невероятным, в последние годы стало горькой действительностью — подростки-алкоголики.
