Гормон дофамин, являющийся нейромедиатором, отвечает за так называемую "систему поощрения": он используется мозгом для оценки действий и мотивации к их повторению.
Дофамин вырабатывается в больших количествах во время позитивного опыта - это может быть вкусный обед, приятные телесные ощущения и т.п. В дальнейшем уровень дофамина увеличивается и при воспоминаниях о позитивных впечатлениях, мотивируя человека на повторение.
Канадские ученые провели эксперимент, участники которого (добровольцы из Монреаля) прошли позитронно-эмиссионную томографию в момент, когда они выпивали спиртное (подробнее о том, как проходило исследование, ). У некоторых из испытуемых выброс дофамина в момент принятия алкоголя был необычайно высок.
По словам специалистов, большой выброс дофамина делает каждый следующий глоток спиртного более желанным и является сильнейшим фактором закрепления опыта удовольствия, полученного от спиртного, что может привести к алкогольной зависимости.
Ученые считают, что результаты, полученные в ходе исследования, помогут в понимании причин возникновения зависимости и поиску новых путей защиты от этого недуга, особенно среди людей, которые имеют предрасположенность к его развитию. Например, могут быть разработаны препараты, которые будут понижать уровень дофамина при принятии алкоголя.
В материале использована информация .
