Однако за несколько дней до тура, о котором можно было только мечтать, Джошуа впал в уныние. Его наркотическая и алкогольная зависимости вышли из под контроля, он понимал, что не в состоянии отыграть очередные гастроли без помощи специалистов. «Я пытался бросить самостоятельно, — говорит певец в откровенной беседе. – Но все попытки провалились. В тот период мне постоянно приходилось извинятся и мучительно вспоминать происходящее».
Джошуа отправился в реабилитационный центр Нэшвилла, тогда как его коллега и невеста Линси завербовала вокалиста Джеймса Отто, чтобы продолжить турне. Спустя четыре недели все перевернулось с ног на голову – Джошуа поправил здоровье, однако Steel Magnolia начала разваливаться. Дуэт отменил концерты и объявил о бессрочном отпуске в пользу сольной карьеры.
«Меган и я были очень близки, — добавляет Джонс. – Мы и сейчас близки, но тогда мы были вместе каждый день в течение шести лет. Можете представить? Я о многом жалею, но нужно верить, что это судьба. У Меган есть что сказать от себя лично, и я тоже готов говорить и творить сольно».
Трезвый образ жизни внес определенные коррективы в музыку Джошуа. Перед реабилитацией он мог наглотаться таблеток, чтобы написать материал, но сейчас достаточно просто вдохновения. Так было с дебютным сольником «The Healing», который отразил впечатления от реабилитации и возвращения в лоно природы.
«Я ехал как-то по Брентвуду (Теннесси), и эта мелодия пронзила меня, — вспоминает Джонс момент написания заглавного трека, который посвящен не только исцелению, но и важности надежды, любви и духовности. – Был отличный день, я смотрел на облака, присевшие на вершины холмов, и был полностью поглощен природой. Это была кульминация. Мелодия пришла, и я записал ее на телефон. Когда добрался до рояля, все части пазла встали на свои места».
Самой острой любовной песней стала баллада «Just How a Heart Breaks», написанная на фортепиано всего за 10 минут в реабилитационном центре. Дополненная треками «Rearview» и «You and I», она наводит на мысль, что как минимум половина альбома навеяна отношениями с Линси. «Это как вскрыть старую рану, — добавляет Джонс. – Но это честная запись, идущая от сердца».
Как ни странно, Линси стала соавтором бодрящего алко-трека «Whiskey Anthem». Джонс моментально отмечает, что его трезвость не помешает сделать отменную питейную песенку в духе былых времен. Другая беззаботная композиция, «Honk If You're Tonky», вышедшая в качестве первого сингла, говорит о том, что альбом «The Healing» должен был стать лирически разноплановым проектом, посвященным не только терапии и рефлексии.
Исполнительный продюсер и соавтор всех 11 треков, Джонс был приятно удивлен, обнаружив, что большая часть поклонников Steel Magnolia обратила на него внимание, не зацикливаясь на кончине дуэта. «Рик Даймонд, фотограф, который бал большим фанатом Steel Magnolia, всегда сравнивал нас с Fleetwood Mac и Delaney and Bonnie, — заключает Джошуа. – И вот он подошел ко мне как-то после фестиваля и говорит: «Чувак, твой голос! Меган была сумасшедшей, но твой голос открывает новые горизонты». И я приписываю это трезвости».
Новый альбом Джошуа Скотта Джонса, «The Healing», вышел 3 июня.
